몸이 원하는 수행 - 명상과 스트레스

명상과 스트레스 

 

스트레스는 삶에 있어 정상적으로 필요한 요소이지만 그것이 과도하면 우리의 몸에 끔찍한 영향을 미칠 수 있습니다. 명상은 스트레스에 신체적으로 또 감정적으로 대처하는 방법들을 알려주기 때문에 보다 건강한 삶을 사는데 도움이 됩니다.

스트레스는 무언가를 견디기 힘들 때 느껴지는 감정으로서 소화불량, 수면 장애를 유발하고, 과음이나 잘못된 식습관을 갖게 하는 등 나쁜  생활습관을 부추기며 수많은 건강 문제를 일으킵니다.


실제 사람들이 병원을 찾는 이유 중 대부분이  스트레스와 관계있는 것으로 추정됩니다. 명상을 통해 집중, 알아차림, 휴식의 기술을 배우는 한편 무엇에 집중할 것인지 선택하는 능력과 감정조절 능력을 기름으로써 일상의 스트레스에 대처하는 방법을 알아가고 보다 건강한 정신과 신체를 향한 길을 닦을 수 있습니다.

또한 명상은 투쟁-도피반응의 일환으로 분비되는 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 감소시킵니다.

만약 신체이완  반응이 효과를 발휘하기 전에 또 다른 스트레스원과 마주친다면 코르티솔 수치는 높게  유지될 것이며 신체에 부정적 영향을 가하는 만성 스트레스 상태에 빠질 수 있습니다. 명상은 이런 악순화를 깰 수 있습니다. 

스트레스 싸이클

1. 만성스트레스는 코르티솔 수치를 높입니다.ㅡ> 2. 높은 수치의 코르티솔은 해마의 기능을 저해하여 집중력, 지각능력, 기억력, 학습능력을 떨어뜨립니다. ㅡ> 3. 낮은 수행능력은 더 많은 스트레스를 유발하므로 잠을 설치거나, 감정적 부담을 느낄 수 있는데, 이 또한 코르티솔 수치를 높입니다. 


*명상은 모든 종류의 몸과 마음이 깊이 쉴 수 있는 상태를 만드는데 도움을 주며, 이를 통해 코르티솔 수치를 낮추고 해마의 기능을 정상화할 수 있습니다.

규칙적인 명상은 만성 스트레스의 고리를 끊고 최상의 컨디션으로 활동할 수 있도록 도와줍니다. 

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스트레스 해소하기로써의 명상의 기능

1. 스트레스 반응도 감소

스트레스에 대한 반응도를 감소시키는데 마음 챙김 명상이 특히 효과가 있다는 점을 2015년 명상에 관한 영국의 한 메타 분석 연구에서 밝혔습니다. 마음챙김 명상을 한다면 보다 차분하게 스트레스를 감당할 수 있습니다.

2. 노화억제

DNA가 풀리지 않도록 잡아주는 '보호마개'인 테로미어의 길이가 짧아지면 세포가 노화한다고 알려져 있습니다.

2009년 미국의 한 연구에 따르면 마음 챙김을 비롯한 몇몇 명상법은 스트레스 각성을 완화하여 텔로미어 길이에 긍정적인 영향을 미칩니다. 

3. 면역력 강화

스트레스는 면역 체계를 약화시킬 수 있지만, 명상은 이를 막아줄 수 있습니다. 2003년 미국의 한 연구에서 명상가와 비명상가의 면역 반응을 연구한 결과 명상가의 면역력이 더 높다는 점이 밝혀졌습니다. 

4. 정신적 스트레스 증상완화

2014년 미국의 한 메타 분석연구에서 마음 챙김 명상 프로그램이 불안이나 고통 등 스트레스  요소를 줄여준다는 점이 밝혀졌습니다. 2014년 미국의 또 다른 메타분석연구에서는 참가자의 불안 수준이 높을수록 명상의 효과도 컸다는 점이 밝혀졌습니다.

5. 혈압 감소

고혈압은 스트레스의 수많은 부정적 효과 중 하나입니다. 2012년 미국의 한 연구팀은 1998년부터 2007년까지 연구를 시행한 결과 명상가들의 혈압이 감소했음을 발견했습니다. 심장 마비 등 심혈관 질환의 위험 또한 낮아졌습니다. 

6. 차분한 증진

 명상을 일상의 일부로 삼는다면 보다 침착해질 수 있습니다. 2012년 발표된 독일의 한 연구에서 스트레스 수준이 높은 18~65세 사이의 참가자들을 대상으로 4주간 마음 챙김 기반 산책 프로그램을 진행한 결과 대다수 참가자들이 매우 차분해졌다고 보고했습니다.

 
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